PCM CoolOver-X: Koelvest ontwikkeld in samenwerking met de brandweer van Bad Homburg in Duitsland.
Brandweerlieden worden geconfronteerd met extreme omstandigheden die hen kwetsbaar maken voor hittestress - een stil beroepsrisico dat de prestaties kan verminderen, de veiligheid in gevaar kan brengen en gezondheidseffecten op lange termijn kan veroorzaken. Het effectief beheersen van hittestress is essentieel om de gezondheid van brandweerlieden te beschermen en de operationele efficiëntie te verbeteren.
Daniel Guischard, directeur brandweer Bad Homburg:
“Als onderdeel van de klimaatadaptatiestrategie voor brandweerkorpsen levert dit innovatieve en economische lichaamskoelsysteem een belangrijke bijdrage aan het verminderen van hittestress. De universele pasvorm is ideaal voor gebruik bij bos- en vegetatiebrandbestrijding, binnenaanvallen en bij gebruik van sterk isolerende CBRN-beschermingskleding. Het voldoet uitzonderlijk aan de eisen van zowel vrijwillige brandweerkorpsen als professionele en industriële brandweerkorpsen. Dit lichaamskoelsysteem is ook zeer relevant voor industriële toepassingen, reddingsoperaties op mijnen en andere officiële gebruikers zoals het leger of de politie - zowel voor speciale operaties als voor dagelijks gebruik. We zijn ervan overtuigd dat dergelijke systemen in de toekomst integraal deel zullen uitmaken van een moderne standaard voor beschermende kleding. Daarom hebben we besloten om elke brandweerman uit te rusten met een bijbehorend koelvest. Het verminderen van hittestress en de daarmee samenhangende toename van het uithoudingsvermogen en de gezondheidsbescherming van onze hulpdiensten zal een centrale rol spelen bij het omgaan met de gevolgen van klimaatverandering”.
Risico's en invloed op gezondheid en prestaties
De risico's
- Temperaturen tijdens brandbestrijdingsoperaties kunnen oplopen tot boven de 750°C bij woningbranden en 1100°C tijdens bosbranden.
- Hoewel essentieel voor de veiligheid, zorgt standaard brandweeruitrusting voor een aanzienlijke thermische belasting. Met een gewicht van 17-25 kg beperkt deze PBM de mobiliteit en belemmert het de natuurlijke afkoelingsmechanismen van het lichaam. De isolerende eigenschappen die nodig zijn voor bescherming houden tegelijkertijd lichaamswarmte vast, waardoor de kerntemperatuur sneller stijgt.
- Duur en intensiteit van blootstelling aan hitte tijdens brandbestrijdingstaken
- Verhoogd risico door bestaande gezondheidsproblemen, slechte hydratatie en lichaamsgrootte.
Ampact op gezondheid en prestaties
- De lichaamstemperatuur in de kern bereikt soms gevaarlijke niveaus van 39°C (102,2°F) en bereikt soms pieken van 40,2°C (104,4°F). Deze verhoogde kerntemperaturen verminderen de cognitieve functies en het fysieke reactievermogen aanzienlijk, waardoor de risico's van overbelasting door hitte en een hitteberoerte toenemen, met name wanneer brandweerlieden intensieve fysieke taken moeten uitvoeren in omgevingen met hoge temperaturen.
- Brandweerlieden voeren vaak meerdere taken snel achter elkaar uit met korte herstelperioden. De kerntemperatuur blijft bij elke opeenvolgende activiteit stijgen door onvoldoende koeltijd, waardoor mogelijk kritieke niveaus worden bereikt.
- Tot 50% van de sterfgevallen onder brandweerlieden is te wijten aan plotselinge hartstilstand, verergerd door hittestress.
- Blootstelling aan hittestress vermindert de mentale prestaties, vertraagt de reactietijden en vermindert de besluitvorming. Dit verhoogt het risico op fouten bij kritieke brandbestrijdingstaken.