Comprendre le stress thermique : Symptômes et signes à surveiller

Lorsque les températures augmentent, en particulier pendant les mois d'été, il est essentiel d'être conscient du stress thermique, un état qui peut affecter toute personne exposée à une chaleur excessive. Mais même à l'intérieur ou dans des environnements plus frais, le stress thermique peut devenir un problème lors d'activités physiques. Que vous travailliez à l'extérieur, que vous fassiez de l'exercice à la chaleur ou que vous passiez simplement du temps sous le soleil, le fait de connaître les symptômes du stress thermique peut vous aider à rester en sécurité et à éviter de graves problèmes de santé.

Qu'est-ce que le stress thermique ?

Le stress thermique survient lorsque le corps a du mal à se refroidir en cas de températures élevées. Il se produit lorsque la chaleur absorbée ou générée par votre corps dépasse la quantité que vous pouvez perdre, ce qui entraîne une augmentation dangereuse de la température corporelle centrale. S'il n'est pas traité rapidement, le stress thermique peut évoluer vers des conditions plus dangereuses telles que l'épuisement par la chaleur ou le coup de chaleur.

Symptômes courants du stress thermique

Reconnaître rapidement les symptômes peut faire une grande différence. Les signes de stress thermique se développent souvent progressivement et peuvent inclure

• Transpiration excessive : Votre corps essaie de se refroidir en transpirant, mais si la chaleur et l'humidité sont trop élevées, la transpiration seule ne suffit pas.
• Fatigue et faiblesse : Se sentir anormalement fatigué, vidé ou léthargique est un signe d'alerte courant.
• Vertiges ou étourdissements : Cela se produit lorsque votre corps lutte pour réguler le flux sanguin et la température.
• Maux de tête : Un mal de tête persistant ou lancinant peut être un signe que le stress thermique affecte votre corps.
• Nausées ou vomissements : Certaines personnes souffrent de maux d'estomac car leur corps est submergé.
• Crampes musculaires : Des crampes douloureuses, en particulier dans les jambes, les bras ou l'abdomen, peuvent survenir en raison d'une perte de sels et de liquides.
• Rythme cardiaque ou respiration rapide : votre corps travaille plus fort pour se refroidir, ce qui peut entraîner une accélération du rythme cardiaque et de la respiration.
• Peau pâle ou rouge : Votre peau peut paraître anormalement pâle ou rouge, en fonction de la réaction de votre corps.

Signes précoces de stress thermique à ne jamais ignorer

Il est essentiel de prêter attention à ces signes précoces car ils indiquent que votre corps est en détresse. Si vous remarquez des symptômes tels que des étourdissements, des maux de tête ou une transpiration excessive, il est temps de prendre des mesures immédiates :

• Mettez-vous dans un environnement plus frais, de préférence à l'intérieur avec l'air conditionné ou au moins à l'ombre.
• Buvez beaucoup d'eau ou de liquides riches en électrolytes pour rester hydraté.
• Reposez-vous et évitez toute activité intense jusqu'à ce que vous vous sentiez mieux.
• Enlevez les vêtements serrés ou lourds pour aider votre corps à se refroidir.

Quand le stress thermique devient dangereux

Si le stress thermique n'est pas pris en compte, il peut se transformer en épuisement par la chaleur ou en coup de chaleur. Le coup de chaleur est une urgence médicale qui nécessite une attention immédiate. Les symptômes d'un coup de chaleur sont la confusion, la perte de conscience, une température corporelle très élevée et l'absence de transpiration malgré la chaleur. Si vous ou une personne de votre entourage présente ces signes, appelez immédiatement les services d'urgence.

Prévenir le stress dû à la chaleur

Mieux vaut prévenir que guérir. Voici quelques conseils simples pour vous protéger du stress thermique :

• Restez hydraté en buvant régulièrement de l'eau.
• Évitez les activités intenses pendant les heures les plus chaudes de la journée.
• Portez des vêtements légers et amples.
• Faites des pauses fréquentes à l'ombre ou dans des endroits frais lorsque vous êtes à l'extérieur.
• Utilisez des ventilateurs ou des gilets réfrigérants, des serviettes réfrigérantes, des chemises réfrigérantes ou des casques réfrigérants si vous travaillez ou faites de l'exercice dans des conditions chaudes ou torrides.

Réflexions finales

Le stress thermique est une affection grave, mais souvent évitable. En connaissant les symptômes du stress thermique et en reconnaissant les premiers signes, vous pouvez vous protéger et protéger vos proches des dangers de la surchauffe. Soyez toujours à l'écoute de votre corps, restez au frais et prenez les mesures appropriées pour rester en sécurité en cas de chaleur.